Монастырь на острове Скеллиг-Майкл, Ireland

Скеллиг-Майкл – небольшой скалистый островок в Атлантическом океане возле юго-западного побережья Ирландии. В самой высокой точке острова, на высоте в 230 метров, находится древний монастырь, основанный в 7 столетии. В 1996 году монастырская обитель Скеллиг-Майкл вошла в перечень объектов Всемирного наследия Юнеско. Этот прославленный монастырь признается одним из труднодоступнейших монастырей в Европе. Возможно, именно эта недосягаемость способствовала сохранению построек в хорошем виде до наших дней.

Это почти неприступный скалистый остров, находящийся в 15 км западнее берегов ирландского графства Керри. В паре Скеллигских островов этот — наиболее крупный. Остров Скеллиг-Майкл славится захватывающими дух природными ландшафтами и живописными пейзажами.

В течение 600 лет остров был центром отшельнической жизни для ирландских христианских монахов. Они жили здесь в каменных кельях, взгроможденных вдоль вертикальных стен утеса, в отрешении от внешнего мира. Чтобы попасть в монастырь необходимо подняться по крутым извилистым тропинкам на высоту примерно 200 м над уровнем моря. Здесь, на большой террасе, вы и увидите этот прекрасный образец раннехристианского зодчества – монашеские кельи, формой напоминающие пчелиный улей, церковь Святого Михаила, два оратория.

Начиная с 16 века, Скеллиг-Майкл стал активно посещаться паломниками, хотя постоянно здесь практически никто не жил. Когда в 19 веке на острове построили 2 маяка, здесь поселилась сменная команда их смотрителей.  В 1986 г. на острове были проведены реставрационные работы, было основано туристское бюро по организации экскурсий на остров.